La Princesa y el Sapo

El cuento: El principe rana

En tiempos antiguos, cuando los deseos podían hacerse realidad, vivía un rey cuyas hijas eran todas muy hermosas. Su hija menor era tan bella que hasta el propio sol, que ya había visto tantas cosas, quedaba maravillado por su belleza cada vez que la iluminaba.

El castillo real estaba cerca de un bosque grande y oscuro, donde, debajo de un viejo tilo, había un pozo. Cuando el día estaba caluroso, la hija menor del rey solía ir al bosque y sentarse junto al pozo de aguas frescas y, cuando el tiempo parecía no pasar, jugaba con su bola de oro, lanzándola al aire y volviendo a atraparla. Ese era su pasatiempo favorito.

Pero un día, mientras jugaba de esa manera, ocurrió que, en lugar de caer nuevamente en su mano, la bola de oro cayó junto al pozo y rodó dentro del agua.

La princesita siguió con la mirada cómo la bola se hundía, pero el pozo era tan, tan profundo que no se podía ver dónde terminaba. Entonces comenzó a llorar, y lloró y lloró tanto que parecía que nunca lograría resignarse a perder la bola.

De repente, oyó una voz que preguntaba:

—¿Por qué estás tan triste, hija menor del rey? ¡Tus lágrimas podrían conmover hasta un corazón de piedra!

Cuando miró a su alrededor para ver de dónde venía la voz, solo vio una rana que sacaba su gruesa y fea cabeza fuera del agua.

—Ah, ¿eres tú, vieja rana? Estoy llorando porque mi bola cayó al pozo.

—No te preocupes y deja de llorar —dijo la rana—. Yo puedo ayudarte. Pero ¿qué me darás si voy a buscar tu bola al fondo del pozo?

—Lo que quieras, querida rana. Cualquiera de mis vestidos, mis perlas, mis joyas o incluso mi corona de oro —dijo ella.

—Tus vestidos, tus perlas, tus joyas y tu corona de oro no tienen ningún valor para mí —respondió la rana—. Pero si puedes quererme, tenerme como compañero de juegos, dejarme sentarme a la mesa contigo, comer de tu plato, beber de tu vaso y dormir en tu camita, y si prometes todo eso, entonces me sumergiré y traeré tu bola de oro.

—¡Sí, sí! —dijo ella—. ¡Te lo prometo! Prometo todo lo que quieras, con tal de que me devuelvas mi bola.

Pero pensó para sí misma:

—¡Qué tontería! Como si él pudiera hacer otra cosa que quedarse en el agua y croar con las demás ranas, o como si pudiera ser compañía para alguien.

Pero la rana, en cuanto oyó su promesa, se sumergió y desapareció de la vista. Después de un rato, regresó con la bola de oro en la boca y la arrojó sobre la hierba.

La princesa se llenó de alegría al ver de nuevo su querida bola, la tomó y corrió hacia el castillo.

—¡Espera! ¡Espera! —gritó la rana—. Llévame contigo. ¡No puedo correr tan rápido! ¡Croac! ¡Croac! ¡Croac!

Croó con todas sus fuerzas detrás de ella, pero fue en vano. La princesa no lo escuchó, regresó rápidamente a casa y pronto olvidó todo acerca de la pobre rana, que no tuvo más remedio que regresar al pozo.

Al día siguiente, cuando la princesita menor estaba sentada a la mesa con el rey y toda la corte, comiendo en su pequeño plato dorado, algo hizo «ploc, ploc, ploc», subió las escaleras de mármol del castillo, llamó a la puerta y dijo:

—Hija menor del rey, déjame entrar.

La princesa se levantó y corrió a ver quién podía ser. Cuando abrió la puerta, vio a la rana sentada afuera. Cerró rápidamente la puerta y volvió a su lugar, muy nerviosa.

El rey, al notar su nerviosismo, preguntó:

—Hija mía, ¿de qué tienes miedo? ¿Hay un gigante en la puerta que quiere llevársela?

—No, no es un gigante, padre mío; es una rana horrible.

—¿Y qué quiere la rana de ti? —preguntó el rey.

—Ay, querido padre —respondió ella—, ayer, mientras jugaba, mi bola de oro cayó al pozo. Me puse muy triste y lloré mucho por haberla perdido, y una rana se ofreció a buscarla en el fondo del pozo por mí, con la condición de que yo le permitiera ser mi compañera. Nunca imaginé que podría salir de allí y venir tras de mí, pero ahora está en la puerta y quiere entrar.

Entonces todos oyeron a la rana llamar por segunda vez a la puerta y gritar:

—Abre la puerta para mí, princesa,
abre antes del postre.
Aquello que prometiste
en las aguas del pozo, ¿lo olvidaste?
Hija menor del rey, princesa,
abre antes del postre.

—Debes cumplir lo que prometiste; por lo tanto, ve, abre la puerta y déjalo entrar —dijo el rey.

Ella abrió la puerta y la rana saltó dentro, dando pequeños saltos y siguiéndola hasta su silla. Entonces se detuvo y dijo:

—Levántame para que pueda sentarme contigo.

Ella dudaba, pero el rey ordenó que obedeciera. Una vez en la silla, la rana quiso subir a la mesa. Cuando estuvo allí, dijo:

—Ahora acerca un poco tu plato dorado para que podamos comer juntos.

La princesa obedeció, pero todos notaron que estaba muy contrariada. La rana comió con mucho apetito, pero ella no podía tragar; parecía que la comida se le había quedado atravesada en la garganta.

—Estoy satisfecho —dijo finalmente la rana— y, como estoy cansado, debes llevarme a tu habitación y preparar tu suave cama para que podamos acostarnos y dormir.

La princesa comenzó a llorar, pues tenía miedo y sentía asco de aquella rana de piel fría, húmeda y rugosa, que incluso quería dormir en su cama de sábanas limpias. Pero el rey se enfadó con ella y dijo:

—Aquello que prometiste en un momento de necesidad, ahora debes cumplirlo.

Al no ver otra alternativa, la princesa tomó a la rana con la punta de los dedos, la llevó arriba y la colocó en un rincón.

Pero cuando se disponía a acostarse para dormir, la rana se acercó dando saltos y diciendo:

—Estoy cansado y también quiero dormir. Ponme en la cama o se lo contaré a tu padre.

Aquello hizo que la princesa se enfadara muchísimo. Tomó la rana y la arrojó con todas sus fuerzas contra la pared, diciendo:

—¡Ahora te quedarás quieto, rana horrible!

Pero, en cuanto cayó, dejó de ser una rana y se transformó inmediatamente en un príncipe de ojos muy hermosos y mirada bondadosa.

El apuesto joven le contó que una malvada bruja lo había hechizado, condenándolo a vivir en el fondo del manantial con forma de sapo hasta que una princesa lo aceptara como compañero. Ninguna otra persona en el mundo podía haber roto el encantamiento.

Contemplándolo, el rechazo de la princesa se convirtió en amor sincero, y el príncipe quedó igualmente prendado de ella. Con la bendición del Rey, acordaron casarse y partir hacia el reino del joven tan pronto como saliera el sol.

A la mañana siguiente, cuando los primeros rayos iluminaron el palacio, llegó un magnífico carruaje tirado por ocho caballos blancos, adornados con plumajes de avestruz y cadenas de oro. En la parte posterior de la carroza de pie estaba el fiel Enrique, el leal sirviente del príncipe.

Enrique había sentido tanta pena al ver a su señor transformado en rana que había colocado tres aros de hierro alrededor de su corazón para que este no estallara a causa del dolor y la tristeza. ¡Pero ahora estaba allí con el carruaje que conduciría al príncipe de regreso a su reino!

Muy alegre, Enrique ayudó a la joven pareja a acomodarse en el carruaje y ocupó su lugar en la parte trasera, dando la señal de partida.

Cuando ya habían recorrido una buena parte del camino, el príncipe oyó un chasquido; parecía que una de las ruedas del carruaje se había roto.

Entonces se volvió hacia el fiel Enrique y dijo:

—Enrique, el carruaje se está rompiendo.

Pero Enrique respondió:

—No es la rueda la que se rompe,
es un aro de mi corazón
que estaba lleno de aflicción
cuando, convertido en una rana
fea y arrugada,
mi amo fue transformado
y en el pozo quedó abandonado.

Por segunda y tercera vez se oyó aquel chasquido durante el viaje, y el príncipe siempre pensaba que la rueda del carruaje se estaba rompiendo. Pero eran los aros de hierro del corazón de Enrique los que se rompían, porque ahora estaba aliviado y muy feliz.

FIN.

Moraleja:

La moraleja de “La Princesa y el Sapo” es la importancia de honrar las promesas y ser honestos en nuestras interacciones con los demás. Además, enseña a los niños sobre la aceptación de las diferencias y la idea de que el verdadero valor de una persona no está determinado por su apariencia externa. Leer este cuento a los niños les brinda la oportunidad de reflexionar sobre la importancia de la integridad y la empatía, mientras internalizan lecciones valiosas sobre el respeto y la equidad en las relaciones humanas.

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Datos adicionales

Autor: Los hermanos Grimm
Edades: Recomendado a partir de 3 años
Valores principales: Integridad, honradez, aceptación y empatía